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Arpenter le massif de l'Estérel, ça se mérite. Comme nous squatons avec Mélissa à Port Grimaud, très jolie Marina située aux abords de Saint Maxime, et que nous sommes situés à 1h15 de Cannes, la nuit va être courte, très courte, trop courte d'ailleurs.

Port Grimaud

Le temps de s'endormir vu que ça brasse à côté du Mobil home, dodo vers minuit, réveil 3h45, départ de Port Grimaud, 4h25, on se perd un peu et nous arrivons avec Mélissa vers 5h45 à Cannes (La Napoule). Le temps de saluer Seb, Cathy (Dubois), Sylvie (Negro), Pascalou et Thierry (Galindo) qui gère la tente Technica et enfin de décider si je pars avec les bâtons ou pas? J'aurai bien pris la tête à Mélissa avec cette hésitation. Du coup, ma décision est prise : Ce sera avec...

Le départ est donné en bord de mer au pied du chateau, superbe spot!

Comme je ne sais pas trop où j'en suis, je pars sur un bon rythme mais je veux rester "facile", "souple" comme dirais ma coachette... J'ai en visu Sandra Martin, Cathy est encore plus devant avec Pascalou. je me sens bien, j'ai de bonnes "cannes"; je me suis donné comme objectif d'être le mieux possible jusqu'au 30ème km. je reviens sur Cathy et Pascalou enquille derrière moi pour une première descente rocailleuse (comme on les aime), on revient d'ailleurs sur Irina qui par contre nous dépose dans les montées.

Vient la 1ère difficultée, on grimpe un sommet sur un chemin qui se transforme en une sente de rien du tout à travers la végétation, on crapahute... "On se croirait au Vietnam" me sort Pascalou. Alors que je suis plié en 2 dans cette montée, une branche d'un arbre vient se planter à 1cm de l'oeil gauche. Un ultime réflexe me fait repartir en arrière en basculant la nuque, m'évitant ainsi des dégât beaucoup plus graves au niveau de l'oeil lui-même. Je m'en sort avec un peu de saignement et un hématôme, mais ce n'est rien, car je suis conscient d'avoir évité le pire.

Dans la descente qui suit le passage en main courante du sommet, je sens que ça gonfle sous l'oeil, ce que me confirme Pascalou. Faut passer à autre chose et se concentrer sur cette course qui pour l'instant se passe bien au niveau des sensations. les paysages sont magnifiques, la grisaille du matin a laissé place au soleil, que c'est beau : Ces roches rouges plantées sur une végétation verte avec en arrière plan, le bleu de la mer!!!

Les kilomètres s'enchaînent et je me surprends à courir sur des faux plats montants (le travail en vélo et les séries en montées sont entrain de payer). Vu que j'ai bien géré mon départ, je peux boire et picorer à ma guise, j'insiste plus que d'habitude sur la boisson d'ailleurs, tentant de m'hydrater un maximum. Les montées et descentes se suivent rendant le parcours bien cassant. Faut faire attention car à chaque fois que je regarde ce beau paysage, je risque de me prendre une gamelle sur la caillasse quasiment omniprésente. On m'annonce 26ème au 30ème km, il en reste 22... J'ai encore du jus et remets du rythme dans les dernières montées, revenant ainsi sur quelques concurrents en perdition. La dernière côte fracasse mes quadriceps, Sandra Martin me passe à ce moment là, je ne peux pas la tenir, mince alors!!!

La côte se rapproche à nouveau, enfin, reste 1km accidenté à parcourir sur le sentier escarpé du littoral pour une très belle arrivée, sous les voûtes du chateau qui borde la mer.

J'arrive enfin après 6h06 de course (8.51km/h), Seb (Nain), 4ème de l'épreuve a la gentillesse de me prendre en photo sous l'arche : tapis rouge pour lolo (heureusement qu'il ne faut pas monter les marches = festival de Cannes).

Mélissa franchira elle aussi la ligne d'arrivée et aura la surprise de se retrouver 3ème séniore, les 3 premières au classement scratch étant V1. Irina, très impressionante termine 13ème au classement général, 21 minutes devant Sandra Martin qui me colle 5 minutes,pffff.... Une italienne complète le podium féminin, Cathy arrivant à la 4ème place.

Bilan :

Un magnifique Trail, cassant mais parfois très roulant aussi....

Un paysage somptueux,

Une organisation conviale et parfaite,

Un 1er trail de la saison plutôt réussi puisque l'objectif était de se faire plaisir, et quand le plaisir est là,.... , on n'a qu'une envie : remettre le couvert! pour moi, ce sera le 21 Mai, Grand Raid 73 dans les Bauges.

 Classement Séniore avec Cathy 4ème féminine,1ère séniore et Mélissa

1er Trail de l'année, 52km et 2400m de D+. Je pars un peu dans l'inconnue mais bon, tout comme le raid X-Sport Drôme, faut bien un 1er Trail pour débrider la loutre, Alors!!! Paraît que c'est magnifique, c'est au moins ça de pris. Je vais en profiter pour revoir Seb Nain, 1er français du Marathon des Sables 2010 (10ème scratch) au moins au départ...

copyright Philippe

Le Grand Raid 73 est un peu ... Comme qui dirait.... mon chouchou des Trails (limite Ultra). Lorsque j'ai débarqué en Savoie, je me suis inscrit à cette course sur un coup de tête, pour visiter les Bauges. Pour une visite j'ai été gâté (73km et 5000 de D+) mais j'ai découvert un massif sauvage, peu fréquenté, beaucoup plus accidenté que je le pensais. Je me souviens de ce départ à seulement 60 coureurs, à 5 heures du matin, et de la victoire de Hérald Blanc qui nous avait déposé bien comme il faut.

Le Grand Raid 73, c'est aussi une rencontre avec un homme le samedi 21 Mai 2005 (et oui! Oups!). Cet homme me courait après, mais j'ai échappé à ses attaques grâce aux bâtons (il n'en avait pas et il court toujours sans d'ailleurs). Nous avons parcouru une bonne partie du parcours ensemble, puis monsieur disparût (il s'était perdu). Nous nous retrouvâmes à l'arrivée, il s'appelait Denis, Denis Merlin. Et il était accompagné d'une jolie blonde déjà coiffée de couettes. Mademoiselle Béranger Sandrine, vainqueur de la Diagonale des Fous 2005. Une rencontre lors d'un trail qui se transformera rapidement en amitié forte qui se renforcera par quelques aventures extrêmes exotiques.

J'ai tout connu sur cette épreuve : 5ème; 4ème en courant en tête de la course avec mes potes Fly Flo Racinet, Laurent Tissot me désintégrant dans les vignes ensoleillées de Chiginin à quelques km de l'arrivée; un abandon avec Hérald d'ailleurs ayant voulu m'aligner trop tôt après un marathon des Sables; une dernière édition à la ramasse complet où d'ailleurs Dens et Sandrine étaient venus m'encourager au Grand Colombier, j'avais terminé mais alors quelle galère.... Mais j'avais eu l'OPINEL finisher (et celui-là il me suit partout, même à Abu Dhabi d'ailleurs).

Si j'avais pu, je me serai présenté à toutes les éditions, mais une autre épreuve fétiche est venue s'intercalée, ayant llieu quasiment aux même dates, le Raid Edhec (3 participations avec qui? Dens et Sandrine).

Alors, Grand RAID 73, me voilà à nouveau (merci ACTIVASPORT), je ne sais pas comment je finirai, on ne le sait jamais d'ailleurs, car cette course est très difficile, mais c'est avec une joie non dissimulée que je prendrai le départ de cette épreuve qui représente beaucoup plus qu'un Trail, pour la loutre.

Bravo Sonia (Furtado) pour cette très belle 3ème place au Marathon des Sables, Belle performance surtout quand tu vois où tu te situes : derrière Klein et Rocca (championne du monde des raids en Espane 2010) et devant Monica (vainqueur du MDS 2010). Respcet Miss, trop forte! et une belle 27ème place au scratch (tiens tiens, c'était ma place l'année dernière!)

En fait, s'inscrire à cette course, ce n'est pas le plus difficile, même voire trop facile avec internet (enfin faut pas rater la date des inscritions quand même)... Alors c'est fait! hier, lolo est inscrit officiellement à la Diagonale des Fous 2011. Et comme dans la famille, nous sommes 2 "secoués", Mélissa s'est inscrite aussi, enfin, elle attend sa confirmation, alors à l'instant "t", je suis inscrit. Reste plus qu'à y aller... TROP BIEN. Par contre, ce sera une découverte à tout niveau : L'île de la Réunion déjà et cette course qui m'a l'air sacrément difficile... Mais découvrir, j'aime bien moi. Et en plus, c'est un de mes "rêves" alors, c'est d'autant plus enthousiasmant.

EPHEMERE : Définition : "Qui ne dure ou ne vit qu'un jour (la mouche éphémère), qui ne dure pas,..., qui n'a qu'un temps, passager, fugitif,...

EPHEMERE, c'est le surnom que j'ai donc donné à cette course folle, unique, une seule édition avant de retourner dans le formatage de course par étape. Le Tour de l'Oisans et des Ecrins, version 2011, en course non stop. La course la plus longue jamais courue en France en non-stop : 180km avec ses 12 000m de Dénivelé positif.

L'EPHEMERE affiche "complet" avec ses 300 participants et non des moindres. Mais combien serons-nous à l'arrivée? Combien? Au bout de 80km, nous aurons grimpé seulement 4000m de D+, restant alors 100km avec 8000m de D+. En gros presque un Mont-Blanc à gravir au début et un Everest dans la 2ème partie. Est-ce un Trail? Non! Est-ce un Ultra Trail? Pourquoi pas? Je le vois plutôt comme une expédition, une grande randonnée, un grand voyage (intérieur).

Reste donc 4 mois pour préparer ce voyage, 4 mois, c'est loin et tout près à la fois. Heureusement, les sensations de reprise sont plutôt bonnes et on ne peut pas dire que je me sois trop "grillé" au niveau des courses puisque depuis le début d'année, le néant, Rien, nada....

Mais tout va changer avec l'arrivée des premières courses, certaines voire toutes servant de préparation :

- le X-Sport Drôme (Raid)

- le Trail Balcons d'Azur

- le Grand Raid 73

- Le raid Rando Lac

- Le Trail'O des Karellis

et l'EPHEMERE :

http://www.smag-trail.com/pages/tour-de-l-oisans-et-des-ecrins-non-stop-3487574.html

Surprise? Peut-être pas... Je me souviens avoir pronostiqué la victoire de Fabien sur sa première participation à la Sainté-Lyon il y a quelques années... J'ai connu Fabien au C.A.D à Décines, et c'est un sacré bonhomme. Déjà très sympa, très simple, il envoie du lourd dans toutes les disciplines (du sprint, au cross, au marathon : 2h29 à Annecy,...) et depuis quelques temps au Trail. Alors attention messieurs les trailers car Fabien ne fera pas les choses à moitié et connaissant ses qualités de montagnard (il sera dans les 3 premiers de la 6000D).

A lire : http://www.runinlive.com/info/ttn-2011-fabien-antolinos-premiere-victoire-au-ttn.html

Et Bravo à ma coachette Anne Valéro qui termine 2ème dans la douleur... (

ps : Bravo Seb (Nain) tu t'es bien accroché...

Et voilà, on ne l'arrête plus le Vincent, puisque c'est cette fois-ci, c'est sur le Trail des Cabornis que le "Dédé", le sanglier, vient atomiser son monde et le monde du Trail en s'imposant une seconde fois cette année devant Alexandre Daum et PAscal Giguet,..., Aurélien Brun rien que ça... Et bravo mon Fly Flo, 7ème.. Mais toi, Vincent, va falloir m'expliquer comment tu fais, j'suis bluffé! et pas le seul!

Nous échangions il y a peu avec Christophe Aubonnet et êtions tombés d'accord sur le fait qu'à cette période, nos pensées vont vers cette épreuve, nos souvenirs et nos rencontres. Ca titille toujours, cette course est tellement magique... Alors comme d'habitude, je suivrai les coureuses et coureurs dans leurs périples et leurs défis.

Un avec un petit peu de jalousie..

Et oui, j'aurai bien aimé participer à nouveau au raid de Vallon Pont D'Arc cette année, j'aurai bien aimé barboter dans les marmittons glacés (ça c'est pas vrai!)... Et bien Non! Je profite de quelques jours de congés fin avril, direction le sud et Port Grimaud, pour participer le 24 avril au Trail des Balcons d'Azur.

52km au soleil je l'espère à arpenter ce beau massif de l'Estérel.... et à en baver surement. Qui vient?