Article vu sur Jogging International de Juillet 2010 :
25 ans d'âge, plus de 800 participants, 9 finishers. Ces 3 chiffres suffisent à résumer la BARKLEY. Ajoutons qu'elle se court en 5 boucles de 32 km soit 160km au total pour 16 000 m de D+ soit 2 fois l'Everest.Il faut terminer chaque boucle en moins de 12 heures ce qui nécessite une moyenne d'un peu plus de 2,5km/h. L'organisateur aura vite fait de vous rappeler que c'est l'allure de sa grand-mère quand elle est fatiguée.
Vous vous dites qu'il doit y avoir autre chose qui rend cette Barkley si difficile. Bravo, vous avez compris que vous avez affaire à des dingues. Le Frozen Head State Park où se déroule la course se situe non loin d'une prison d'Etat. Les rois de l'évasion les plus chevronnés se sont laissés ramener comme des petites filles lorsqu'ils se sont retrouvés dans ces forêts denses et impraticables. En plus de choisir systématiquement des "tout droit dans la pente", les organisateurs ont ajouté quelques difficultés, sans doute par flemme. Le balisage, par exemple, n'existe pas. Vous devez vous procurer une carte (pas précise) et retrouver 11 livres desquels vous arrachez une page à chaque passage. Si vous revenez avec les 11 pages dans les temps, vous êtes bon pour une boucle de plus. Sinon on sonne le Taps, la marche funèbre de l'armée des Etats-Unis.
Ce n'est pas assez pour vous impressionner?
Sachez qu'il peut grêler, voire neiger, puis le cagnard peut vous tomber dessus d'un coup. Personne ne prend le départ de la course en courant, et même au sein du groupe très fermé des 1% de finishers, on raconte des histoire à dormir debout.
Wouter Hamelinck : "Tout le monde la connaît, tout le monde en parle, mais personne ne l'a vue en réalité. Difficile de savoir ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas. 1 kilomètre et 270 mètres de dénivelé positif en 1h, vous y croyez vous?
Lieu : Frozen Head State Park, Tenessee, Etats-Unis
Période : Mars
Distance : 100 miles en 5 boucles de 20 miles
Dénivelé : 16 000 D+
Tarif : Quelques dollards
site internet non officiel : www.mattmahoney.net/barkley/
Pour compléter :