Mike Kloser est l'un des plus grands athlètes de raid aventure au monde, une légende vivante. Mike a remporté 3 Eco-Challenge, 5 Primal Quest et de nombreux championnats du monde de raid.  Avant de participer aux raids Aventure, Mike Kloser était un champion de  Mountain Bike, il a remporté une médaille d'or et deux médailles d'argent aux Championnats du Monde de VTT.

Un de ses coéquipiers Ian AR Adamson, 6 fois champion du monde, a bien voulu évoquer Mike pour nous au mois de Mars  : "Mike Kloser est un drôle de personnage, c'est un winner. Ce gars sait comment gagner. Mike est une source de motivation, il est très positif. Nous pouvons être durant des jours derrière la concurrence, ou des heures derrière sur une course rapide; dans son esprit il sait qu'on va gagner la course, c'est un gagneur". Ian Adamson.

Interview Mike Kloser:

CheapTents: Qu'est-ce qui vous a motivé à participer aux courses de raid aventure?

Mike Kloser : Je dois dire que j'ai été attiré dans cette discipline sportive grâce à un ami proche qui vit ici, à Vail, Billy Mattison. Billy avait couru dans le Défi Eco en Colombie-Britannique. Il a avait décidé de participer au Défi Eco en Australie en 1997 et il a était à la recherche de coéquipiers pour courir avec lui. Je venais de prendre ma retraite du haut niveau VTT sur le circuit Coupe du Monde de mounatin biking et j'ai accepté de tenter l'aventure, pour découvrir.

Quand avez-vous envie de devenir un coureur de Raid Aventure? Et pensez-vous que vous avez réussi vos objectifs?

Notre équipe, Team Vail, avait remporté l'Eco au Maroc en 1998, mais c'est lors de l'Eco Challenge de Bornéo, que j'ai senti que j'étais entré dans l'élite du haut niveau des coureurs d'aventure. Ma carrière est une belle réussite dans le circuit des raids aventure, même en ayant terminé 2e des 3 dernières éditions du championnat du Monde ARW..

Quelle a été votre plus grande réussite sportive?

En regardant derrière moi, je pense que cela pourrait être la victoire aux Championnats du Monde de VTT en Suisse en 1998! Je pense que ça a été le début de mes succès futurs.

Quels sont vos disciplines préférées et celles qui le sont moins en Adventure Racing?

Les disciplines de cordes sont ma préférence, j'aime la montée d'adrénaline lors de ces ateliers de cordes et le fait que ça donne un peu de répit et de repos par rapport aux autres activités endurantes. En ce qui concerne la discipline que j'apprécie le moins, je ne vois que la natation.

Quelle a été votre pire blessure de sport de plein air et comment cela s'est passé?

Ma pire blessure est survenue durant l'été 2009 : j'ai eu la roue avant de mon vélo de montagne qui est sortie de la piste, j'ai alors chuté et tapé le guidon. Le choc a été très violent,  je suis tombé sur la tête, les épaules et les côtes. Je ne pouvais plus respirer durant une minute ou plus et je savais que je m'étais sacrément amoché. Je me suis relevé autant bien que mal pour revenir à la maison à 2km. Puis, je me suis retrouvé à l'hôpital pour 5 nuits avec une clavicule brisée, 5 côtes cassées et un poumon perforé. J'ai dû annuler notre inscription pour le Primal Quest, qui devait commencer 10 jours après ma chute.

Vous avez été le capitaine de l'équipe NIKE durant des années. Comment le team Nike est devenu Blackwater?

Nike a parrainé notre équipe pendant 6 ans, mais après les Jeux olympiques d'été en Chine, Nike a changé leur direction marketing avec notre sport ce qui mettait fin à leur relation avec notre équipe. Le propriétaire de Blackwater est un aventurier de plein air et un de mes amis. Il était à la recherche d'un moyen de promouvoir un nouveau jeu vidéo et a estimé que nous soutenir au Championnat du monde AR en Espagne serait un bon moyen de promotion.

Si vous montiez une nouvelle équipe de rêve, quels coureurs engageriez-vous?

Si Michael Tobin étaient encore en course, j'aurai du mal à choisir entre Michael et Nathan, mais tel que l'équipe est montée actuellement, je n'aurais probablement pas changer un membre de l'équipe que nous avions aux mondiaux en Espagne. J'ai énormément de respect pour mes anciens coéquipiers, comme Michael, Ian Adamson, et Danelle, mais ils ont tous évolué aujourd'hui et les athlètes ayant les compétences et l'expérience de Chris Forne et Monique Merrill sont difficiles à trouver.

De tous les endroits exotiques et éloignés que vous avez couru au cours des années, quels sont vos préférences?

Je dis souvent que ma course préférée était de l'expédition BVI [Iles Vierges Britanniques], pour plusieurs raisons, mais pour des destinations exotiques et éloignées, je dois dire que l'Argentine est mon endroit préféré. J'ai couru deux fois, et la simple beauté vierge de la région de la Patagonie, se distingue comme les plus spectaculaires pour moi.

Pensez-vous que Adventure Racing est inaccessible au public et si oui, qu'est ce qu'il pourrait être fait pour la rendre plus publique et intéressante?

Je dirais le contraire de cela, je pense qu'il est très accessible, mais la course non stop est  peut-être un peu trop difficile à comprendre pour beaucoup de gens.

Quels sont vos produits techniques préférés et pourquoi?

Notre équipement est en éternelle mutation et évolution, il y a toujours l'amélioration de la technologie : les LED de lumière, du matériel plus léger et plus efficace, le matériel d'escalade, de nouvelles fibres de carbone qui allègent les vélos, les bâtons de trekking, raquettes, chaussures, etc...  et la liste pourrait s'allonger encore et encore. Mais pour être très honnête avec vous, ma préférence est le nouveau sac à dos que j'ai conçu avec la marque de OutThere! Après des années de travail avec des sociétés comme Nike en les aidant pour la conception, je suis sur que nous sommes venus en Espagne avec une très bonne qualité de matériel.

Toute les personnes ou les commanditaires que vous souhaitez remercier?

Il ya un certain nombre de sponsors comme Oakley, Princeton Tec, Giro et Rockshox qui m'ont soutenu depuis que j'ai commencé la compétition dans ce sport, il y a plus d'une douzaine d'années. Mais les personnes que je tiens à remercier sont ma femme Emily et les enfants Heidi et Christian, qui m'ont toujours soutenu. Sans leurs encouragements et leurs soutiens, je n'aurais pas pu accomplir tout ce que j'ai fait durant toutes ces années.

Et voilà les propos de Mike, tirés du mag Adventure World, que j'ai l'honneur de côtoyer au sein de l'équipe de testeurs POLARTEC International, un grand monsieur, une légende qui à 49 ans a encore une sacré patate.

Et oui, 1 heure de raid mais quel raid :

Un grand moment avec un petit bonhomme qui a tout donné... Epaté le papa, et très fier.

J'ai attendu d'avoir 30 ans pour faire mon premier Raid, et Erwanito, à presque 8 ans a déjà fait son 1er Raid.... Dans tous les cas une bien belle réussite puisque quasiment 100 équipes étaient au départ de ce raid famille. Nous on termine 43ème. BRAVO à Manon et JY qui remportent le raid au classement scratch.

Et bien quel temps! Un peu radical ces saisons, on est passé du très chaud au froid en un rien de temps. Et comme par hasard, il faut que ça tombe le week-end du raid Métro vert de Grenoble. Métro pas comme le métro de Lyon , mais comme le nom de la communauté d'agglomération qui organise ce raid au fort succès.Vous constaterez lors de ce compte rendu quelques anotations roses, qui vous l'aurez deviné, proviennent de ma coéquipière.

Cette épreuve était pour Mélissa et moi l'occasion de courir à nouveau ensemble, suite à des premières tentatives peu concluantes. Mais nous étions motivés pour tenter l'aventure en signant notre contrat de "non agression, non volonté de chercher la performance, et de tout simplement finir le Raid".

Après un samedi dédié à un déménagement et à participer à une bien belle soirée crémaillière, une petite nuitée, direction dimanche aux aurores à Genoble-les-Bains.

Nous sommes à l'heure et prêts à en découdre. 1er effort pour moi : être à l'heure !!! OK, j'avais prévu 20 min de rab et on était pile à l'heure.

Le départ est donné pour 1.5km de course à pieds, puis on enchaîne avec une bonne section montante VTT : Boulette pour lolo, puisqu'en disant à Mélissa de prendre un peu d'avance, le temps de chausser mes chaussures VTT, je ne la reverrai pas.... En effet, pensant qu'elle était devant, je trace en vtt, ne la voyant pas sur le parcours, jusqu'au CP2, oubliant de demander au CP1 s'ils avaient vu passer le N°6! Bref, le raid a failli se terminer dès le départ puisque c'est moi qui avait la carte, et Mélissa m'attendait au CP 1 sans carte. Il n'a pas d'excuses, il ne lui reste plus qu'à se faire pardonner. C'est à priori dans le sous sol du parking que je l'aurai passé, sans la voir.. snif! Nous sommes donc à ce moment précis dernier du raid grâce à moi.

Après ce début plutôt très moyen pour conserver une bonne relation d'équipe et de couple (surtout de couple), nous surmontons ce dysfonctionnement pour enfin faire équipe. J'enchaîne sur petite boulette en vtt (qui sera la seule en orientation) surement encore perturbé par ce départ catastrophe.

La suite est bien meilleure, après une grimpée sportive, nous arrivons avant la 1ère porte horaire au changement Trail. On voit Arnaud sans Fred qui à priori a cassé le vélo (pas de chance). Mélissa crampe un petit peu du fait du vélo, mais ça passe un peu et nous arrivons au sommet dans la neige (grrrrr)(trop bien la neige) et dans le froid.

Mélissa s'envoit la tyrolienne en émettant quelques effets sonores caratéristiques qui réveillent tous les raiders présents sur un rayon d'1 km. Elle était quand même impressionante cette tyrolienne. Nous enchaînons sur la descente trail'Orientation puis nous enfourchons nos vtt (comme si je n'avais pas suffisamment mal aux fesses, il faut remettre ça) pour 18km de retour en direction du Bois Français.  Mélissa me bluffe dans les descentes. Pour ma part, je ne manque pas l'occasion de m'envoyer en l'air (avec le VTT), m'assommant à moitié avec le vélo qui me retombe sur la caboche casquée (ppfff).

Départ pour la section Orientation, Mélissa aux commandes pour 4 balises (non, 5) avant de me redonner la carte pour la 2ème moitié. Tout se passe bien, ça roule, et en parlant de rouler, il est temps de faire la section Roller. Nous sommes agréablement surpris de voir qu'il reste une vingtaine de sacs rollers (comme quoi on est remonté un peu quand même). Je m'éclate sur les patins, ça filoche le long de la piste cyclable, impeccable. Arrive donc la section Kayak, et là, ça dépotte... Nous reprenons même 3 équipes... Ok, une tournait en rond depuis un moment, une autre avait un pagayeur un peu faignant, vous savez, celui qui se cache derrière... mais je pense qu'on a fait une belle section. Déjà 9 heures de raid, nous arrivons enfin au stadium Olympique de Grenoble, accueillis par les arsouilles en folie. Le Chrono est terminé, nous sommes congelés mais enchaînons sur une Tyrolienne qui traverse le stadium (enfin quand je dis nous, c'est moi, car une personne par équipe), puis un biathlon (tir couché) :  Mélissa mettra les 5 cartouches laser dans la cible, moi que 4 (pfff). Erreur constatée par Meije... qui a aussi constaté que quand il fallait courir c'était papa le plus fort...

Voilà, c'est fait, on a terminé le Raid, ensemble et passé toutes les sections. Pas de clash mis à part le départ qui a failli tout faire capoter.

Grosse journée quand même et ce raid Vert, quasi blanc sur les sommets nous a bien fait plaisir. Merci mon n'homme.

Bilan 4ème équipe mixte et 42ème sur 66 arrivants, ben c'est pas si mal ..... Comme quoi, un départ raté mais une course bien rattrappée...

Je ne raterai pour rien au monde le rendez-vous du samedi 9 octobre prochain, au Parc Nature Miribel Jonage. Je pourrai enfin, et pour la 1ère fois participer au Raid du castor avec mon petit bonhomme. Kayak, course à pieds, vélo, mais surtout un RAID, une petite aventure à partager avec Erwan, qui pour une fois fera comme papa et avec papa.

Lorsque nous avions créé le Raid du Castor, nous êtions tous convaincus des bienfaits et du bonheur que pouvais procurer ce petit raid "famille". N'étant plus dans l'organisation, c'est cette fois-ci en tant que coureur que je vais revenir sur mes anciennes terres d'entraînement. Le samedi avec Erwan, et peut-être le dimanche sur le raid Défi... A voir..

Dans tous les cas, vivement ce "samedi"....

Renseignez vous : http://www.grand-parc.fr/

Et bien voilà une belle occasion de se faire une grande sortie VTT, d'autant plus que j'ai déjà testé cette rando VTT l'année dernière : TRES BIEN avec notamment un passage sur une des gigantesques passerelles (200 mètres). Qui vient? Moi j'ai réservé la date alors je croise les doigts pour que le temps soit clément :

http://matheysienne.vtt.free.fr/